凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金。内外骚动1，怠于道路2，不得操事者，七十万家3。相守数年，以争一日之胜。而爱爵禄百金4，不知敌之情者，不仁之至也，非人之将也，非主之佐也，非胜之主也。故明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度5，必取于人，知敌之情者也。
故用间有五：有因间，有内间，有反间，有死间，有生间。五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也6。因间者，因其乡人而用之7；内间者，因其官人而用之8；反间者，因其敌间而用之9；死间者，为诳事于外10，令吾间知之，而传于敌间也11；生间者，反报也12。
故三军之事，莫亲于间13，赏莫厚于间，事莫密于间。非圣智不能用间，非仁义不能使间14，非微妙不能得间之实15。微哉！微哉!无所不用间也。间事未发，而先闻者，间与所告者皆死16。
凡军之所欲击，城之所欲攻，人之所欲杀17，必先知其守将、左右、谒者、门者、舍人之姓名，令吾间必索知之。必索敌间之间来间我者，因而利之，导而舍之18，故反间可得而用也；因是而知之19，故乡间、内间可得而使也；因是而知之，故死间为诳事，可使告敌；因是而知之，故生间可使如期。五间之事，主必知之，知之必在于反间，故反间不可不厚也。
昔殷之兴也，伊挚在夏20；周之兴也，吕牙在殷21。故惟明君贤将，能以上智22为间者，必成大功。此兵之要，三军之所恃而动也23。
【注释】
- 内外骚动：全国上下混乱不安。
- 怠于道路：怠，疲惫、疲劳。运输军需物资的队伍因在路上辗转而疲惫不堪。
- 七十万家：指大量民众不能正常地从事劳动，比喻兵事对正常农事的影响之大。曹操注：“古者八家为邻，一家从军，七家奉之。言十万之师举，不事耕稼者七十万家。”
- 而爱爵禄百金：而，如果；爱，吝啬；爵，爵位；禄，俸禄。指吝啬爵位、俸禄和金钱而不肯封赏间谍。
- 先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度：这里指要做到事先知道敌人的情况有三个不可：一不可取于鬼神；二不可对事物进行机械类比推测。象，相像；三不可验证于天象星辰运转的“度”。验，应验。度，度数，指星辰的位置。
- 五间俱起，莫知其道，是谓神纪，人君之宝也：俱，都；起，使用；道，途径，规律；神纪，神妙莫测的道理。纪，道，理。是说五种间谍同时都使用起来，使敌人觉得莫测高深，这是神妙的道理，是国君的法宝。
- 因其乡人而用之：指利用敌国的普通人做间谍。因，凭借、根据，这里引申为利用。
- 内间者，因其官人而用之：指收买敌国官吏做间谍。官人，指敌国官吏。
- 反间者，因其敌间而用之：所谓反间，就是收买或利用敌方派来的间谍，使其为我所用。
- 为诳事于外：诳，迷惑、欺骗。即故意向外散布虚假的情况，假装泄漏了机密，以欺骗、迷惑敌人。
- 令吾间知之，而传于敌间也：指让我方间谍了解我所故意泄露的虚假情况，并传给敌人，使敌人上当。有的版本此句为：“令吾间知之，而传于敌也。”
- 生间者，反报也：反，同“返”。指到敌方了解情况后，能活着返回报告情况。
- 三军之事，莫亲于间：军队最亲信的人，无过于委派的间谍。
- 非仁义不能使间：这里指如果吝啬爵禄和金钱，不能做到以诚相待，则无法用好间谍。
- 非微妙不能得间之实：微妙，精细奥妙，这里指用心精细、手段巧妙；实，指实情。不是用心精细、手段巧妙的将领，不能取得间谍的真实情报。
- 间事未发而先闻者，间与所告者皆死：间事，用间谍的事情；发，发轫，开始行动。用间谍的事情还没有开始行动，就预先被敌人知道了，那么间谍和知情者都要处死，以灭其口。
- 军之所欲击：即“所欲击之军”，宾语前置。“城之所欲攻”，“人之所欲杀”句式同此。
- 导而舍之：导，引导、诱导；舍，释放。对敌人派来的间谍设法诱导他，并交给其一定的任务，然后放他回去（为己所用）。
- 因是而知之：指从反间那里得知敌人内情的意思。
- 昔殷之兴也，伊挚在夏：商朝的兴起，是由于重用了在夏为臣的伊尹。
- 周之兴也，吕牙在殷：周朝的兴起，是由于重用了在殷为臣的吕牙。
- 上智：指具有很高智谋的人。
- 三军之所恃而动也：恃，依靠。指军队要依靠间谍所提供的情报而采取行动。
【题解】
郭化若： 本篇首先着重论述了解敌人内部情况之重要，但因当时间谍才开始出现，尚欠经验教训。所以只能提出用问的重要性和五种间谍的名称，保密的纪律，间谍的任务和使用反问之重要。最后谈殷之用伊尹，周之用吕尚为例，其实两人都不过是普通的老百姓，不担任任何官职，因而也不了解统治阶级内部的情况，是不恰当的举例。